Epictetus là một đại triết gia Khắc kỷ chủ nghĩa. Ông là một bậc thầy có năng lực diễn đạt súc tích, những lời dạy của ông dễ nắm bắt và dễ thực hành vào trong đời sống. Ông cũng cảnh báo các môn đệ của mình không nên chỉ giỏi lý thuyết suông mà phải dựa vào hoàn cảnh cụ thể mà áp dụng. Triết học của Epictetus có sức hấp dẫn, có ảnh hưởng rộng và thông điệp của ông được trình bày rõ ràng, súc tích, gửi những thông điệp đến những người đang quan tâm đến một cuộc sống hạnh phúc. Với Epictetus, triết học sinh ra là để giúp con người ta đối mặt với những thách thức của cuộc sống một cách có hiệu quả, xử lý được những mất mát không thể tránh, nỗi thất vọng và sầu muộn.
Cuốn sách Nghệ thuật sống là những gì được đúc kết những ý tưởng then chốt từ học thuyết [Khắc kỷ] và tóm tắt triết lý của triết gia Epictetus. Cuốn sách này được chọn lọc, được lý giải và ứng tác dựa trên ý tưởng chứa đựng trong The Enchiridion [The Handbook] và The Discourses [tạm dịch: những bài thuyết giảng]. Tác phẩm tập trung trả lời cho câu hỏi: Làm thế nào để có cuộc sống hạnh phúc, viên mãn? Làm thế nào để trở thành người tốt? Nghệ thuật sống có 136 trang được chia làm 2 phần:
- Phần 1: Cẩm nang thư;
- Phần 2: Những lời dạy cốt tủy về đức hạnh, hạnh phúc và bình an nội tâm.
Trong đó, phần 1 có dung lượng đến 65 chương nhỏ và phần 2 có 27 chương nhỏ.
Có lẽ tôi sẽ không đưa ra phê phán nào cho cuốn sách này mà tôi có vài điều làm tôi cảm thấy ấn tượng khi đọc Nghệ thuật sống. Cuốn sách này rất dễ đọc. Đây là đặc trưng của đại triết gia này: ông có cách diễn đạt một cách rất súc tích, dễ hiểu và khuyến khích áp dụng nó vào những tình huống đời sống cụ thể hơn là lý thuyết suông. Với cuốn sách mỏng, được chia thành rất nhiều chương làm cho việc đọc cuốn sách này rất dễ dàng. Ngoài ra, cuốn sách này còn là sự kết hợp phong vị giữa Đông và Tây. Tôi là người phương Đông chưa có sự trực quan với văn hóa phương Tây nhưng khi đọc cuốn sách này, triết lý của nó đem lại cho tôi cảm giác gần gũi. Những phần chú thích rất rõ ràng, có sự liên hệ với triết lý, tinh hoa phương Đông, điều đó càng làm nổi bật tính phổ biến của triết lý Epictetus. Những triết lý trong Nghệ thuật sống thực sự có thể thực hành vào trong những tình huống thực tế trong đời sống thường nhật. Những ai quan tâm đến một cuộc sống hạnh phúc, quan tâm đến Khắc kỷ chủ nghĩa thì Epictetus là một trong những triết gia mà bạn nên tìm hiểu.