Albert Camus – nhà văn, nhà triết học người Pháp, là người cầu thủ bóng đá duy nhất trong lịch sử thế giới đạt giải Nobel văn học. Các tác phẩm của ông đặt ra nỗi thắc mắc về ý nghĩa đời người trong một thế giới đầy phi lý đã làm rúng động giới văn học Pháp và làm cả thế giới phải chiêm nghiệm lại ý nghĩa của cuộc sống, trong đó bao gồm “Dịch hạch”, “Thần thoại Sisyphus”, “Người xa lạ”,… Với ông, hơn cả văn chương đó là bóng đá. Bóng đá là niềm đam mê đầu đời cũng như suốt đời của ông. Camus từng được coi là “thủ môn có bàn tay nhựa” hiếm có nhưng bệnh tật đã hướng ông đến những trang giấy và con chữ. Tuy vậy, tình yêu mãnh liệt với bóng đá vẫn chảy trong máu nhà văn, thậm chí ngay sau khi nhận giải Nobel ông đã gửi lời cảm ơn của mình tới trái bóng “Bóng đá đã giúp tôi có những bài học về đạo đức và lẽ sống”.
Ngoài được biết đến bởi những tác phẩm mang lương tri nhân loại sâu sắc, những tư liệu cuộc đời của Albert Camus còn được ghi lại như một cuốn phim đầy thăng trầm và biến cố. Ông sinh ra trong một gia đình thương gia bình dị ở Algérie nước Pháp, trải qua tuổi thơ khốn cùng và bất hạnh. Ông lớn lên trong sự thiếu vắng bóng dáng của người cha bởi cha ông đã tử trận trong cuộc chiến tranh thế giới thứ nhất, còn mẹ ông thì là một người điếc nặng. Sau khi cha mất, ông phải theo mẹ về gia đình ngoại – một gia đình nghèo khó và mù chữ. Mặc dù tuổi thơ của Camus không tròn trĩnh, thậm chí là vỡ vụn thành từng mảnh, ông vẫn là một cậu bé thông minh và sáng dạ. Trớ trêu thay, số phận cuộc đời khiến ông mắc căn bệnh lao vào tuổi 17 và bị nó theo đến hết phần đời còn lại của mình.
Khi lớn lên, cuộc sống hôn nhân của Camus không thuận buồm xuôi gió. Ông đã trải qua hai đời vợ và vô vàn bóng hồng khác. Người vợ đầu của ông là một người nghiện ma túy, sau hai năm họ đã chia tay vì lý do cả đều không chung tình. Người vợ thứ hai của ông thì đã sinh cho ông một cặp sinh đôi nhưng sau đó họ cũng chia tay vì cô ấy không thể chịu đựng quá nhiều mối tình tay ngang của chồng. Theo Olivier Todd, phải cần hai quyển niên bạ mới ghi đủ tên những người phụ nữ trong cuộc phiêu lưu tình ái của Camus. Không chỉ thế, ông còn công khai nhiều mối quan hệ cùng một lúc.
Nếu đã nói về tình bạn trong cuộc đời Camus, thì ta không thể nào không nhắc đến mối quan hệ từ tri kỉ thành bất hòa với Jean-Paul Sartre – một nhà triết học của chủ nghĩa hiện sinh, là một trong những nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn trong nền Triết học Pháp thế kỉ XX. Sau thế chiến thứ hai, Albert Camus gặp được Jean-Paul Sartre, mặc dù có hoàn cảnh xuất thân trái ngược nhau nhưng vì cùng niềm đam mê triết học, văn chương và từng có tình cảm với Đảng Cộng Sản, hai người nhanh chóng trở nên thân thiết. Tình bạn của họ tưởng chừng như vĩnh cửu, tuy vậy giữa họ xuất hiện nhiều điểm bất đồng và dẫn đến “cạch mặt”. Jean-Paul từng viết trên tạp chí Paru rằng: “Camus không phải là một nhà hiện sinh, triết học của ông ta là một triết học của sự phi lý”. Còn về phía Camus, trên Tạp chí Tranh đấu (Combat), ông lại viết: “Tôi tin rằng các kết luận của trường phái Hiện sinh là sai”. Họ đã cắt đứt quan hệ sau đó và đây trở thành cú giật gân cho cánh truyền thông thời bấy giờ.
Cuộc đời trắc trở của Albert Camus đã khép lại vào năm 1960 ở tuổi 47. Vụ tai nạn giao thông ở vùng Yonne, nước Pháp đã tước đi sinh mạng nhà văn. Sau đó, thi hài của ông được chôn cất tại Vaucluse. Năm 2009, tổng thống đương nhiệm Pháp đề nghị đưa di hài của ông về điện Pantheon (nơi chôn cất những danh nhân vĩ đại của Pháp) nhưng đã bị thân nhân Camus từ chối.
Nhìn lại cả cuộc đời ông, Camus đích thực là một nhân vật có sự nghiệp chói lọi cùng những tư tưởng sâu sắc mang giá trị to lớn đối với nhân loại. Song, sự chóng vánh trong cả tình yêu lẫn tình bạn đã mang lại một niềm nuối tiếc mãi về sau, vì dù Camus có tình yêu với rất nhiều người phụ nữ và còn có cả những tình bạn đẹp nhưng tất cả đều không đi đến đâu.